Le vieillissement s’accompagne inévitablement de certains changements : les cheveux deviennent gris, la peau se ride et, malheureusement, notre capacité cognitive a tendance à décliner.
Cependant, il existe une activité qui offre une multitude de bénéfices pour lutter contre ces effets : le cyclisme. Le meilleur dans tout cela est qu’il n’est pas nécessaire de passer des heures à pratiquer ce sport pour profiter de ses avantages.
Une étude publiée par The Physiological Society révèle que seulement 6 minutes de cyclisme à haute intensité suffisent à stimuler nos capacités mentales, protégeant ainsi notre cerveau du déclin cognitif lié à l’âge et retardant l’apparition de maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer.
Amélioration du système immunitaire grâce au vélo
Avec l’âge, notre système immunitaire se détériore car notre corps produit moins de globules blancs, diminuant alors notre capacité à nous défendre contre les maladies ou à nous en protéger.
Selon une étude menée en 2018, les personnes ayant pratiqué le vélo tout au long de leur vie ont un nombre plus élevé de globules blancs dans le sang par rapport aux individus sédentaires.
Ceci signifie que leur système immunitaire est plus proche de celui des personnes plus jeunes.
Réduction de la détérioration musculaire grâce à la pratique régulière du cyclisme
Une chose est certaine : avec l’âge, notre masse musculaire se détériore davantage.
Le vélo permet d’améliorer notre capacité aérobie, également connue sous le nom de VO2 max, qui indique notre consommation maximale d’oxygène lors de l’exercice.
Ainsi, lorsqu’elles sont sur leur vélo, les personnes âgées voient leur corps fonctionner comme s’il était plus jeune.
Protection de la santé mentale et maintien d’un esprit alerte
- Socialisation : Le cyclisme est souvent pratiqué en groupe, que ce soit sur route ou en intérieur, favorisant ainsi les interactions sociales et le maintien de liens amicaux.
- Amélioration des capacités cognitives : Des études montrent que la pratique du vélo contribue à renforcer la mémoire et les compétences attentionnelles, ainsi que les aptitudes à planifier et organiser.
Renforcement des muscles sans endommagement des articulations
En vieillissant, il est important de rechercher des exercices limitant les risques de blessures et de dommages aux articulations, surtout si l’on souffre d’arthrite ou d’ostéoporose.
Contrairement à la course à pied par exemple, qui peut causer des dommages à la colonne vertébrale, aux hanches, aux genoux et aux chevilles, le cyclisme a un impact moindre et constitue ainsi une activité idéale pour les personnes âgées.
Amélioration de la posture générale et réduction des risques de chutes
Outre ses nombreux bienfaits pour la santé physique et mentale, le vélo permet également d’améliorer notre posture et notre coordination. En travaillant sur ces aspects, les seniors réduisent leur exposition au risque de chutes et de blessures.
Alors…enfourchez votre vélo !
Au vu de toutes ces données, il apparait que le cyclisme est un excellent moyen pour maintenir et améliorer la santé globale des seniors, tant sur le plan physique que mental.
Alors, pourquoi ne pas passer en mode « deux roues » et envisager cette pratique comme un remède préventif contre les effets néfastes du vieillissement ?