Chaque été, les plages sont envahies par des méduses échouées et les baigneurs craignent leurs douloureuses piqûres. Parmi les remèdes populaires pour apaiser la douleur, l’idée d’uriner sur la piqûre est souvent évoquée. Mais cette méthode est-elle réellement efficace ? Décryptage.
La méduse et ses piqûres
Sans cerveau ni système nerveux central, les méduses se déplacent au gré des courants marins. Leurs tentacules contiennent des cellules urticantes appelées nématocystes, qui libèrent du venin lorsqu’elles entrent en contact avec la peau. La douleur ressentie varie en fonction de l’espèce de la méduse et de la sensibilité de la personne piquée.
Les symptômes d’une piqûre de méduse
- Sensation de brûlure immédiate
- Rougeur et enflure de la zone touchée
- Démangeaisons
- Parfois, nausées et maux de tête
L’urine comme remède : un mythe à déconstruire
Contrairement à ce que beaucoup pensent, uriner sur une piqûre de méduse n’est pas une solution efficace pour soulager la douleur. En effet, selon des études menées par l’Institut flamand de la mer en 2016, l’application d’urine sur la piqûre pourrait même avoir un effet contre-productif. L’urine provoquerait la rupture des nématocystes restants sur la peau, ce qui libérerait davantage de venin et aggraverait ainsi la douleur.
Les bons gestes à adopter en cas de piqûre de méduse
Alors que l’urine n’est pas une solution appropriée, voici quelques conseils pour soulager la douleur causée par une piqûre de méduse :
1. Rincer la zone touchée avec de l’eau de mer
Il est important de ne pas utiliser d’eau douce, car cela pourrait également provoquer la libération de plus de venin. L’eau de mer froide aide à limiter la diffusion du venin et à nettoyer la plaie.
2. Retirer les tentacules restantes
Utilisez une pince ou le bord d’une carte bancaire pour retirer délicatement les tentacules restantes sur la peau. Ne touchez pas les tentacules avec vos mains nues pour éviter de vous exposer au venin.
3. Immerger la zone touchée dans de l’eau chaude
Plongez la zone piquée dans de l’eau chaude (environ 45°C) pendant 20 à 30 minutes. La chaleur neutralise le venin et aide à réduire la douleur.
4. Prendre un antihistaminique ou un analgésique
En cas de démangeaisons persistantes, un antihistaminique peut être pris pour soulager les symptômes. De même, un analgésique comme du paracétamol peut aider à réduire la douleur en cas de besoin.
Prévenir les piqûres de méduse
Afin d’éviter les désagréments causés par les piqûres de méduse, il est important de rester vigilant lors de vos baignades en mer. Voici quelques recommandations :
- Se renseigner sur la présence de méduses dans la zone où vous allez nager
- Porter des vêtements adaptés comme une combinaison intégrale pour limiter les contacts avec les tentacules
- Éviter de toucher ou de manipuler les méduses échouées sur la plage
- Garder une distance de sécurité avec les méduses aperçues dans l’eau
En conclusion, uriner sur une piqûre de méduse ne soulage pas vraiment la douleur et pourrait même aggraver la situation. Il est essentiel de connaître les bons gestes à adopter et de rester vigilant pour minimiser les risques de piqûres durant vos sorties à la plage.